天然抗菌剂是从某些动植物体中提取的具有抗菌活性的生物活性物质,最常用的为壳聚糖及甲壳质、日柏醇、艾蒿、芦荟等本身具有抗菌活性的物质为主成分其衍生物。
有机抗菌剂包括低分子有机抗菌剂如卤化物、有机锡、异噻唑、季铵盐、醛类化合物、咪唑酮、金属吡啶盐等和高分子有机抗菌剂如高分子季铵盐、季膦盐等。